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Antakya befindet sich im Umbruch. Die Ergebnisse der Wahl vom 29.03.2009 brachte der konservativen Partei AKP unglaubliche 50,9 % aller Wahlstimmen in Antakya Stadt. Diese AKP bedankt sich nun bei ihren Wählern mit Baustellen an allen Ecken: Neue Strassen, die Fertigstellung des Flughafens Antakya, ein neuer Busbahnhof, neue Siedlungen und viele weitere - größtenteils prestigefördernde - Objekte.
 
Es mag etwas verwunderlich klingen, dass ausgerechnet die (sunnitisch) islamisch konservative Partei um den türkischen Ministerpräsidenten Erdogan die Wahl mit einer so deutlichen Mehrheit in einer liberalen Stadt wie Antakya gewinnt. Viele verschiedene Kulturen und Religionen (siehe Religionen) leben in Antakya, u.a. kleinere Abspaltungen wie z.B. arabische Alawiten, die prinzipiell bei konversativen Parteien nicht sonderlich beliebt sind.
Doch scheint die AKP die Relevanz der Stadt Antakya ihrer Geschichte wegen erkannt zu haben, und möchte den Tourismus fördern. Oder aber, und das liegt näher, erkennt die AKP den geographischen Standort als unumgehbar, um ihre politische (Neu-) Ausrichtung in Richtung des Nahen Ostens und die damit verbundene Abkehr vom europäischen Westen zu realisieren.

Haben sich nun alle arabischen Einwohner der Stadt (ca. 2/5) und Nicht-Sunniten von den Investitionen und den Wahlversprechen der AKP beeindrucken lassen? Eher nicht. Die Einwohnerzahl der Stadt Antakya wuchs seit meinem letzten Besuch vor 3 Jahren von ca. 144.000 auf nunmehr über 184.000, d.h. ein Wachstum von 27 %!! Die neuen Einwohner leben größtenteils in den neuen Siedlungen am Stadtrand und bestehen laut Aussagen der Einwohner aus türkischen Siedlern, die der AKP freundlich gegenüberstehen. Ein weiteres Indiz für die "natürliche Manipulation" sind die Wahlergebnisse aus Samandag, das mehrheitlich von arabisch-stämmigen Einwohnern bewohnt ist: Die AKP kam auf nur 14,1 %, wohingegen die Parteien ÖDP (34.2 %), CHP (31,8 %) und DSP (19 %) die ersten Plätze untereinander teilten.
 
Doch profitieren aktuell alle von diesen Ereignissen. Antakya wird endlich mehr Bedeutung beigemessen und zu einem ansehnlichen, interessanten und wichtigen Knotenpunkt ausgebaut. Dazu tragen sowohl der Flughafen Hatay als auch der neue Busbahnhof maßgeblich bei, denn viele nach Syrien und in den Nahen Osten Reisende machen nun Halt in Antakya. An der Strategie des Städtebaus selbst hat sich nicht viel geändert: Prestigeobjekte sind - wie im Nahen Osten üblich - wichtiger als jede Art von Infrastruktur, da die Ergebnisse eher sichtbar sind.
 
Endlich erreicht man Antakya nun per Flugzeug mit kurzem Zwischenhalt in Istanbul. Passende Tickets erhält man bei der Turkish Airlines unter http://www.thy.com/.
Und noch ein Tipp an alle besonders anpassungswilligen Touristen: Nach einer erfolgreichen Landung auf dem (Mini-) Flughafen Antakya / Hatay unbedingt klatschen!!!   
 
>> Ein paar wenige visuelle Eindrücke gibt es hier


Stand: Juni 2009